“那你就去请你的同学们明天来参加早宴吧。可你记住了，天黑前就得回家。明白了吗？”
我保证一个钟头就回来，木偶回答说。
“留神点，皮诺乔：孩子们总是答应起来很爽快，可做起来却慢腾腾的。”
“我跟别人可不一样，我说到做到。”
“咱们看吧。万一你不听话，你就要吃更大的苦头。”
“为什么？”
“因为孩子不听比他们懂得多的人劝，总是要倒霉的。”
“我已经尝到过滋味！”皮诺乔说，“现在我不会再犯老毛病了！”
“我说的话是真是假，咱们看吧。”
木偶二话不说，就跟做他妈妈的好心仙女告了别，又唱又跳地出门去了。
一个钟头多一点，所有的朋友他都请到了。有人一听就高兴地接受邀请。有人还得先求一求，可一听说有牛奶咖啡喝，还有两面涂黄油的面包吃，就都说：“我们为了让你高兴，要来的。”
现在诸位要知道，皮诺乔在他的朋友和同学中间，有一个最知己最要好的，名字叫罗梅奥，可大家给他取了个绰号叫“小灯芯”，因为他又干又瘦，活像晚上小油灯点的一根新灯芯。
小灯芯在全校学生当中最懒情最捣蛋，可皮诺乔却很喜欢他。事实就是这样，他一开头就上他家去找他，要请他赴早宴，可没碰到。他第二次去，小灯芯不在家。他第三次去，还是白跑。
哪儿能找到他呢？这里找，那里找，最后总算看见他躲在一间农舍的门廊里。
“你在这儿干吗？”皮诺乔走过去问他。
“等半夜好离开这里……”
“上哪儿去？”
“上很远很远的地方去！”
“我可是上你家找你三次了！……”
“你找我干吗？”
“你不知道这个重要消息吗？你不知道我交的好运吗？”
“什么好运？”
“赶明儿我就不再是木偶，要变成一个真孩子，像你，像大家一样了。”
“恭喜恭喜。”
“就为了这件事，希望你明天上我家赴早宴。”
“可我跟你说了，我今天夜里就得离开这里！”
“几点钟？”
“半夜十二点。”
“上哪儿？”
“上一个国家……这是全世界最美的国家，一个真正的快乐的国家！……”
“这国家叫什么名字？”
“叫‘玩儿国’。你干吗不跟我一起去呢？”
“我，我可不去！”
“那你就大错特错了，皮诺乔！你相信我的话，不去你要后悔的。对我们孩子来说，哪儿还能找到一个更好的国家呢？那儿没有学校，那儿没有老师，那 儿没有书本。在这幸福国家里永远不要学习。星期四不用上学，一个星期有六个星期四和一个星期日。你想象一下吧，秋假从一月一号放到十二月最后一天。这个国 家真配我胃口！一切文明国家都该像它这样才好1……”
“在‘玩儿国’里日子是怎么过的？”
“就玩着过，从早玩到晚。晚上睡一觉，第二天早晨又重新开始玩。你觉得怎么样？”
“嗯！……”皮诺乔嗯了一声，轻轻点点头，像是说：“这种日子我也真想过：”
“那么，我想跟我一起去吗？去还是不去？你拿主意吧。”
“不去，不去，不去，我不去。如今我已经答应过我的好心仙女，说我要做个好孩子，说了就要算数。再说，我看太阳正在落下去，我得马上离开你，赶紧走了。好，再见，祝我一路平安。”
“你这么急急忙忙的上哪儿啊？”
“回家。我的好仙女要我天黑前回家。”
“再等两分钟吧。”
“那太晚了。”
“就那么两分钟嘛，”
“万一仙女骂我呢？”
“让她去骂好了。她骂够了会不骂的，”小灯芯这小坏蛋说。
“你怎么？一个人去还是跟大伙儿一起去，”
“一个人去？有百来个孩子呢？”
“走着去吗？”
“半夜有一辆车子经过这里，要把我们一直送到这个无比幸福的国家去。”
“现在是半夜就好了，那我什么都愿意给！……”
“为什么？”
“为了看看你们大伙儿动身。”
“在这儿再等一会儿，你就看见了。”
“不行不行，我得回家了，”
“就等那么两分钟吧。”
“我已经呆得太久了。仙女要想我啦。”
“可怜的仙女！她是怕蝙蝠吃了你吗？”
“不过，”皮诺乔又说，“你断定这国家没学校吗？……”
“连学校的影子也没有，”
“也没有老师吗？……”
“一个也没有。”
“也不要学习吗？……”
“不要，不要，不要！”
“多美的国家呀！”皮诺乔说，觉得口水都要流下来了。“多美的国家呀！我没到过那里，可我完全能想象出来！……”
“那你干吗不也上那儿去吗？”
“你引不动我！如今我已经答应我的好仙女，要做个有头脑的孩子，我不想说话不算数。”
“那就再见吧，代我向初级中学致敬！……要是你在路上碰到一些高级中学，也代我向它们致敬。”
“再见，小灯芯，一路平安，祝你快活，常常想到朋友们。”
木偶说着就要走，走了两步又停下来，向他这位朋友回过身子，问道：
“你真的断定，这国家个个星期都是六个星期四和一个星期日吗？”
“完全断定。”
“你真的知道，年年的假期都是从一月一号放到十二月最末了一天吗？”
“一点不假！”
“多美的国家呀！”皮诺乔又说一遍，太高兴了，吐了口口水。
接着他又拿定主意，狠了狠心，很快地又说了一句：
“好，真的再见了，一路平安。”
“再见。”
“你们多咱动身？”
“就在两个钟头之内！”
“真可惜！要是只有一个钟头，我还可以等等。”
“那仙女呢？”
“不过现在反正晚了1……回家早一个钟头晚一个钟头没什么两样。”
“可怜的皮诺乔！万一仙女骂你呢？”
“没法子！让她骂吧。骂够了会不骂的。”
这时天已经全黑，黑得伸手不见五指了。忽然只见远远有一点灯光在移动……还听到铃铛声和喇叭声，声音很轻很闷，似是蚊子嗡嗡叫！
“来了！”小灯芯叫着跳起来。
“谁来了？”皮诺乔低声问。
“来接我的车子。好，你要去吗？去还是不去？”
“可你说的是真话吗？”木偶问道，“在那个国家里孩子都不要学习？”
“不要，不要，不要！”
“多美的国家呀！……多美的国家！……多美的国家呀！……”